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Suite à ma présentation de l’album Fatima et les voleurs de clémentines, j’ai reçu une belle surprise d’une classe de 2e année de l’école Georges-Étienne-Cartier à Toronto. Une carte faite à la main. Mais pas n’importe qu’elle carte! Il s’agissait d’une carte « courte-pointe en papier » où chaque élève de la classe a illustré un mot nouveau qu’il a appris en lisant mon histoire.

Brousse, verger, vorace, marmelade, tisser, pistaches… Voilà certains des mots de vocabulaire que les élèves ont retenus et si joliment mis en image.

Parfois, lorsqu’on écrit une histoire pour les petits, on se pose la question « Comprendront-ils? » ou « Est-ce que ce mot est trop difficile? ». On hésite. On a des doutes. Et, parfois, on contourne le mot juste pour en utiliser un qui n’est pas aussi parfait, mais qui est plus familier… souvent au détriment de l’histoire.

Dans Fatima et les voleurs de clémentines, je me suis permis d’utiliser un vocabulaire plus riche, plus imager en espérant que dans le contexte de l’histoire ces mots seraient compris ou, du moins, piqueraient la curiosité. (Je remercie d’ailleurs mon éditrice, Jennifer Tremblay des Éditions de la Bagnole, de m’avoir laissé faire).

Et voilà que plusieurs mois après avoir fais le pari que les jeunes étaient capables de comprendre, une enseignante confirme le tout, en profitant de mon histoire et de mon passage dans sa classe pour enrichir le vocabulaire de ses élèves et leur donner le goût de lire des livres qui les transportent dans un univers qui ne leur soit pas familier, afin de les faire rêver. Merci, Madame Karine! Merci, les amis de 2e année de G-E-C!

Séance de dédicace au SILQ 2012 en compagnie de l'illustrateur Fabrice Boulanger

Chaque fois que je me rends dans un salon du livre j’ai trois objectifs : présenter mes livres aux lecteurs, découvrir les livres des autres et faire de belles rencontres. Eh bien, je suis heureuse de confirmer que pour le SILQ 2012, mes objectifs furent atteints avec allégresse!

J’ai eu le plaisir de revoir des amis et collègues que j’ai trop peu souvent la chance de croiser puisque j’habite dans le no man’s land de Toronto. J’ai aussi eu le grand bonheur d’enfin rencontrer en chair et en os des auteurs et des illustrateurs avec qui je n’avais échangé que virtuellement (Facebook oblige!). Ma visite au SILQ m’a également permis de découvrir des jeunes auteurs de grand talent – une relève littéraire inspirante, heureuse et pimpante!

Parmi mes coups de coeur, la pièce de théâtre jeunesse Les mains dans la gravelle (Éditions de la Bagnole) de Simon Boulerice. Un jeune dramaturge à suivre s’il en est un! J’ai aussi découvert (sur le tard, soit!) les séries BD Les Dragouilles et Billy Stuart qui font déjà fureur avec mes filles.

Durant les salons, les auteurs en dédicace doivent souvent faire preuve de beaucoup d’humilité. Ce n’est pas donné à tout le monde de pouvoir garder le sourire pendant des heures entières lorsque personne ne daigne s’arrêter à notre table ne serait-ce que pour feuilleter notre livre. Il y a par contre aussi des moments de grande joie et de fièreté. Mon “moment chocolat” (une expression inventée par une amie auteure et qui désigne un évènement, petit ou grand, qu’il se vaut de célébrer en mangeant du chocolat) se produisit dès mon arrivée au kiosque des Éditions de la Bagnole. Imaginez ma surprise (et mon bonheur!) d’y découvrir une affiche de mon album Fatima et les voleurs de clémentines… de 6 pieds de hauteur! Ça vaut un chocolat ou deux, non?

MÉGA affiche de Fatima au kiosque de la Bagnole, SILQ 2012

C’est remplie d’enthousiasme (et, oserais-je le dire, un peu nerveuse) que j’ai présenté, hier, mon nouvel album Fatima et les voleurs de clémentines pour la première fois devant un public. J’étais fin prête – j’avais mon livre géant, ma bande-annonce et un immense bol de délicieuses clémentines. Mais les jeunes aimeraient-ils mon histoire? Se reconnaîtraient-ils dans le personnage d’une petite marocaine ayant comme seuls amis des araignées? Eh bien, je n’aurais pu miser aussi juste – les jeunes de la classe de 2e année de Mme Karine à l’école Georges-Étienne-Cartier de Toronto sont vite tombés sous le charme. À la fin de l’histoire, les questions et les commentaires fusaient. Les yeux pétillaient. Les sourires rayonnaient. Et mon appréhension est fondue comme neige au soleil.
Un gros merci à Mme Karine et à tous ses élèves pour un accueil merveilleux! J’ai déjà hâte d’aller présenter Fatima à nouveau!