Hier, dans le cadre de la 20e édition du Salon du livre de Toronto, j’ai eu le très grand honneur de recevoir le Prix jeunesse de l’Alliance française de Toronto pour mon album Fatima et les voleurs de clémentines. J’ai souvent été finaliste pour divers prix littéraire, mais c’est la première fois que je suis lauréate. J’en suis vraiment émue!  C’est aussi la première fois depuis la création du prix en 2008 qu’un album illustré remporte la palme. Je suis donc doublement émue!

Ce qui rend le Prix Jeunesse de l’Alliance française de Toronto spécial, c’est qu’il est décerné à un livre jeunesse d’un auteur franco-ontarien par un jury composé de jeunes lecteurs qui des écoles francophones de la grande région de Toronto. Cette année, ce sont des jeunes du Lycée Français et des écoles Étienne-Brûlé, Sainte-Famille et Jean-Vanier qui ont relevé le défi de lire et de choisir le livre gagnant. À vous tous, je dis un grand merci!

Évidemment, un album illustré, c’est le produit d’une belle équipe. J’aimerais remercier de tout mon coeur la très talentueuse illustratrice de Fatima et les voleurs de clémentines, Gabrielle Grimard. C’est Gabrielle qui a su insuffler la vie et mettre sur papier la petite Fatima qui flottait tout bonnement dans ma tête et dans mes mots. Grâce à elle, Fatima, son grand-père et ses amies les araignées sont encore plus beaux que dans ma tête!

Un grand merci aussi à Jennifer Tremblay, mon éditrice aux Éditions de la Bagnole d’être tombée en amour elle aussi avec Fatima et d’avoir fait de ce projet une réalité.

Photo : Michèle Laframboise

Merci aussi aux organisateurs du Prix jeunesse de l’Alliance Française de Toronto qui font rayonner la littérature jeunesse d’ici. Je l’apprécie énormément et je sais que c’est aussi grandement apprécié par tous les auteurs jeunesse de l’Ontario français!

Finalement, j’aimerais remercier mon conjoint et mes filles qui écoutent, sans se plaindre, les multiples versions de mes histoires AVANT qu’elles deviennent des livres et qui me disent presque toujours que c’est bon même quand on sait tous les quatre que ce ne l’est pas encore!

Je viens d’apprendre une bonne nouvelle! Tous les ans, l’Association des bibliothèques de l’Ontario (ABO) organise La Forêt de la lecture, un programme de littéracie qui encourage les élèves de l’Ontario à lire en français et en anglais et qui offre des prix aux meilleurs livres jeunesse parus dans l’année. En 2010 et en 2012, j’ai eu le plaisir de voir mes romans Tous les oeufs dans le même panier et Coup de théâtre à Stratford finalistes pour les Prix Tamarac et Tamarac Express. Cette année s’ajoute un nouveau prix aux catégories jeunesse – le Prix Peuplier – pour les livres illustrés.

Aujourd’hui, la liste des livres finalistes pour l’année 2013 a été annoncée. J’ai le très grand honneur de voir non pas un, mais DEUX de mes livres en lice! Fatima et les voleurs de clémentines est finaliste dans la catégorie Tamarac Express et Chapeau Charlotte! dans la catégorie du Prix Peuplier! N’est-ce pas fantastique?

Comme vous le verrez, je suis en bonne compagnie dans chacune de ces catégories. J’ai en effet le privilège d’être nommée parmi des auteurs de renom comme Alain M. Bergeron, Andrée Poulin, Dominique Demers, Gilles Tibo et plusieurs autres dont j’admire immensément les œuvres.

Maintenant, mon sort est entre les mains des jeunes. Des centaines d’élèves francophones et francophiles de l’Ontario lieront les livres finalistes dans leur classe. Puis, ils voteront pour leur livre préféré. Les livres gagnants seront annoncés en mai 2013 à Habourfront à Toronto lors d’une gigantesque célébration où des milliers de jeunes viendront rencontrer les auteurs en lice.

Si vous aimeriez que votre classe participe à La Forêt de la lecture, cliquez ici pour plus d’information ou pour vous inscrire.

Merci mille fois au comité de sélection du programme La Forêt de la lecture. Maintenant, touchons du bois! 😉